우리가 주변에서 쉽게 볼 수 있는 빨간색의 소화기는 대부분 제3종 분말소화기이다. 제3종 분말소화기는 일반화재(A급), 유류화재(B급), 전기화재(C급) 등 대부분의 화재에 사용되는 만능소화기이다.

소화기는 초기 화재 소화기구로써 어느 것보다 유용하게 사용되며 화재발생시 초기의 대응이 무엇보다 중요한데 이때 소화기 한 대의 위력은 소방차 몇 대의 위력에 견줄 수 있다.

소화기 사용법은 우선 불이 나면 당황하지 말고 침착하게 불이 난 곳으로 소화기를 옮긴다. 한 손으로 소화기를 잡고 다른 손으로 안전핀을 뽑은 후 호스 또는 노즐이 불꽃을 향하게 하고 소화기 손잡이를 상하 동시에 움켜쥐고 방사한다. 이때 실외에서는 바람을 등지고 뿌려야 하고 약재가 분사되면 좌우로 흔들거나 비로 쓸 듯이 골고루 뿌려야 한다.

소화기 관리법은 화재 때 언제든 소화기를 사용할 수 있게 소화기는 눈에 잘 띄고 통행에 지장을 주지 않는 장소에 보관하며 습기가 적고 서늘한 곳에 비치한다.

또한 축압식 소화기의 경우 게이지를 수시로 확인하여 7.0~9.8kg/㎠(녹색부분) 가리키는 지 확인해야 한다.

이와 같이 화재로부터 우리를 지켜줄 수 있는 소화기의 중요성을 알고 사용법을 익히고자 하는 여러분들의 작은 관심이 위기 발생 시 소중한 인명과 재산손실을 예방할 수 있는 힘이 될 수 있음을 명심하자.

<여수소방서 돌산센터 지방소방장 송충종>